Existe un vínculo claro entre la diabetes y la artritis. Cerca del 50% de los adultos que viven con diabetes tienen algún tipo de artritis o dolor en las articulaciones. Y también es cierto al revés, ya que las personas con artritis tienen un 60 % más de riesgo de tener diabetes.
La relación y los mecanismos aún no se comprenden completamente y los científicos aún están investigando el tema. Pero se han identificado tanto los factores de riesgo comunes como las influencias directas de estas enfermedades crónicas entre sí.
Aquí hay una descripción general de lo que sabemos sobre los vínculos entre la diabetes y la artritis y lo que aún debe explorarse.
Diabetes y artritis
Para comprender la relación entre la diabetes y la artritis, primero debe comprender cuáles son exactamente estas dos condiciones. Hay varios tipos de diabetes y numerosas formas de artritis. No todos están vinculados.
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¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una condición de salud crónica que causa niveles altos de azúcar en la sangre. Hay tres tipos principales de diabetes para los cuales las causas, los mecanismos y los tratamientos varían mucho.
La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes. Ocurre cuando su cuerpo no produce suficiente insulina o no puede usarla de manera eficiente. La insulina es una hormona que ayuda a mover los azúcares del torrente sanguíneo a las células para obtener energía. En la diabetes tipo 2, las células responden mal a la insulina, por lo que la glucosa (azúcar) permanece atrapada en la sangre. La diabetes tipo 2 ocurre principalmente en adultos, pero también puede afectar a los niños. Los principales factores de riesgo son la genética, la obesidad, el sedentarismo, entre otros.
La diabetes tipo 1 es más rara y afecta solo al 10% de todas las personas con diabetes. Es una enfermedad autoinmune en la que el páncreas no puede producir insulina o produce muy poca. Las consecuencias son similares a las de la diabetes tipo 2: el azúcar no puede ingresar a las células sin insulina, por lo que permanece en el torrente sanguíneo. Los factores de riesgo para la diabetes tipo 1 no dependen de la dieta y el estilo de vida. Aún no está claro qué causa esta forma autoinmune de diabetes, aunque los científicos han demostrado que los genes y los factores ambientales como los virus, el estrés emocional y otros a menudo están involucrados.
Otra forma común de diabetes es la diabetes gestacional , que afecta a las mujeres embarazadas. Otros tipos de diabetes incluyen la prediabetes, así como tipos específicos como la diabetes monogénica o la diabetes inducida por sustancias químicas.
Ya sea que se trate de diabetes tipo 1 o tipo 2, la relación entre la diabetes y la artritis no es la misma. También depende de la forma de la artritis.
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¿Qué es la artritis?
Si bien el término artritis generalmente se refiere al dolor o enfermedad de las articulaciones, existen más de 100 tipos de artritis, que incluyen osteoartritis, artritis reumatoide, artritis psoriásica, espondiloartropatías, gota, artritis infecciosa y muchas otras. Las causas, los síntomas y los tratamientos son muy diferentes.
Dos formas de artritis son particularmente relevantes cuando se exploran los vínculos con la diabetes: la osteoartritis y la artritis reumatoide.
La osteoartritis es la forma más común de artritis y afecta a millones de personas. Es una enfermedad articular degenerativa en la que el tejido flexible (cartílago) en los extremos de los huesos se deteriora gradualmente. Cualquiera puede desarrollar osteoartritis, pero los factores de riesgo más comunes son la edad, el sobrepeso, el estrés repetitivo en las articulaciones, la herencia, así como enfermedades metabólicas como diabetes, hiperlipidemia o hemocromatosis .
La artritis reumatoide es diferente. Al igual que la diabetes tipo 1, es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca el revestimiento de las articulaciones. Como muchas otras enfermedades autoinmunes, las causas de la artritis reumatoide aún se desconocen. Sin embargo, algunos factores que se sabe que aumentan los riesgos son ciertos genes o factores externos como virus, estrés emocional u otros. Estos son los mismos factores de riesgo que hemos identificado para la diabetes tipo 1.
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Si bien muchos de los vínculos entre los diferentes tipos de diabetes y las formas de artritis aún no se han descubierto, los científicos han identificado claramente dos relaciones. El primero es entre la diabetes tipo 1 y los tipos de artritis autoinmunes como la artritis reumatoide. La segunda es entre la diabetes tipo 2 y la artrosis.
Diabetes tipo 1 y artritis reumatoide
Tanto la diabetes tipo 1 como la artritis reumatoide son enfermedades autoinmunes que en ocasiones coexisten.
Dos enfermedades autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes son trastornos del sistema inmunitario en los que el cuerpo ataca por error a las células sanas. En la diabetes tipo 1, las células del páncreas responsables de la producción de insulina son atacadas. En la artritis reumatoide, las articulaciones son el objetivo. La artritis psoriásica y la espondilitis anquilosante son otros tipos de artritis autoinmunes y también pueden ser motivo de preocupación.
Cuando los factores genéticos están involucrados, las enfermedades autoinmunes a veces van de la mano. Está científicamente comprobado que las personas que tienen una enfermedad autoinmune tienen más probabilidades de tener otra.
Con respecto a la diabetes tipo 1 y la artritis reumatoide en particular, un estudio presentado en el Congreso Europeo de Reumatología en 2019 encontró que las personas con diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide y enfermedad inflamatoria intestinal , otra afección autoinmune.
Los datos muestran que la diabetes tipo 1 a menudo se diagnostica antes que la artritis, lo que de alguna manera sugiere que la diabetes tipo 1 puede ser una predisposición a la artritis reumatoide.
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Diabetes tipo 2 y osteoartritis
Las personas con diabetes tipo 2 tienen más probabilidades de tener osteoartritis. Los números son bastante claros ya que más de la mitad de los diabéticos tipo 2 desarrollarán osteoartritis.
Factores de riesgo comunes e implicación directa
Aquí, la relación no radica en la genética sino en factores externos comunes como la edad, el peso y la falta de actividad física. La edad, la obesidad y la inactividad son factores de riesgo identificados tanto para la diabetes tipo 2 como para la osteoartritis.
Además, los niveles altos de glucosa en sangre pueden tener un impacto directo en la salud de las articulaciones al dañar el cartílago. Estudios recientes muestran que el nivel alto de azúcar en la sangre con el tiempo aumenta la producción de citoquinas proinflamatorias y productos finales de glicación avanzada (AGE) que causan inflamación y daño en las articulaciones.
Por lo tanto, mientras que la diabetes tipo 2 y la osteoartritis comparten factores de riesgo comunes, la diabetes tipo 2 también puede ser una causa directa de la osteoartritis.
Otros vínculos entre la diabetes y la artritis
Si bien los mecanismos aún deben explorarse y comprenderse, los científicos creen que existen otros vínculos entre la diabetes y la artritis.
Inflamación
Los tipos inflamatorios de artritis como la artritis reumatoide, la artritis psoriásica, la artritis idiopática juvenil, la espondilitis anquilosante y la gota se caracterizan por una inflamación de las articulaciones.
La diabetes tipo 2 no es una enfermedad inflamatoria, pero los estudios han encontrado que los diabéticos tipo 2 tienen niveles más altos de inflamación en su cuerpo, lo que aumenta el riesgo de desarrollar afecciones inflamatorias como la artritis. También funciona al revés, ya que también se ha demostrado que la inflamación dentro del cuerpo aumenta la resistencia a la insulina y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Si bien aún no se han estudiado los mecanismos precisos, estos datos muestran claramente que las personas que tienen artritis inflamatoria como la artritis reumatoide tienen un mayor riesgo de tener diabetes tipo 2 y viceversa.
medicamentos
Otra posible relación entre la diabetes y la artritis radica en los medicamentos.
Las terapias antiinflamatorias para la artritis a veces usan medicamentos esteroides como la prednisona. Estos medicamentos a menudo causan efectos secundarios indeseables, incluido el aumento de los niveles de azúcar en la sangre. Cuando se toman durante largos períodos de tiempo y en dosis altas, estos medicamentos para la artritis pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
¡Sorprendentemente, algunos medicamentos para la artritis también pueden reducir los riesgos de desarrollar diabetes! Se ha demostrado que los inhibidores de los factores de necrosis tumoral (inhibidores del TNF) utilizados en el tratamiento de la artritis reumatoide como Humira , Cimzia , Enbrel , Simponi o Remicade reducen el azúcar en la sangre. En última instancia, estos medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes en personas con artritis.
La relación entre la diabetes y la artritis es multifacética. Si bien la mayoría de las veces, su coexistencia se debe a factores genéticos o de riesgo comunes, los estudios muestran que la diabetes puede causar artritis y la artritis puede causar diabetes. Actualmente se están realizando más estudios sobre el tema, y nos encargaremos de mantenerlo actualizado regularmente sobre este artículo.
