¿Puede la diabetes causar glaucoma y otras afecciones oculares?

La diabetes es una condición de salud crónica que puede afectar los ojos de muchas maneras. A largo plazo, los niveles altos de azúcar en sangre repetitivos pueden causar una amplia gama de complicaciones de salud graves, que incluyen neuropatía periférica, enfermedades cardíacas, insuficiencia renal y otras.

Las enfermedades oculares diabéticas también son frecuentes, y se recomienda a los diabéticos que se realicen un examen de la vista con dilatación de dilatación una vez al año.

Si bien la retinopatía diabética y el edema macular son las complicaciones oculares más comunes en las personas con diabetes, la diabetes casi duplica las posibilidades de tener glaucoma.

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¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es una afección ocular grave que puede provocar ceguera. Es la segunda causa de ceguera en los Estados Unidos.

Daña el nervio óptico del ojo que conecta el ojo con el cerebro. Generalmente ocurre cuando el sistema de drenaje del ojo está bloqueado y el líquido se acumula y crea una alta presión en el ojo (presión intraocular).

Existen 8 tipos de glaucoma, siendo los dos principales el de ángulo abierto y el de ángulo cerrado. En el glaucoma de ángulo abierto, el tipo más común, la presión ocular aumenta lentamente y la pérdida de la visión es gradual. Por el contrario, el glaucoma de ángulo cerrado ocurre repentinamente y requiere atención médica inmediata.

Los tratamientos son diversos y pueden incluir gotas para los ojos, medicamentos e incluso cirugía en los peores casos.

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El glaucoma afecta principalmente a adultos, pero también puede ocurrir en niños. Si bien las causas aún no están claras, se han identificado varios factores de riesgo, incluidos antecedentes familiares, mala visión, algunos medicamentos, lesiones oculares, córneas delgadas, diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y otros.

Retinopatía diabética vs glaucoma

La retinopatía diabética y el glaucoma son dos afecciones oculares diferentes.

La retinopatía diabética es una complicación ocular frecuente causada por niveles altos de azúcar en sangre. Es un daño a los vasos sanguíneos de la retina del ojo (la parte posterior del ojo). Al principio, es posible que no tenga ningún síntoma. Pero cuando los niveles de azúcar en sangre permanecen descontrolados y la retinopatía progresa, puede causar visión borrosa, áreas oscuras, dificultad para percibir los colores e incluso ceguera en los peores casos.

La retinopatía diabética aumenta el riesgo de tener glaucoma, así como edema macular diabético y otros problemas oculares.

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El vínculo entre diabetes y glaucoma

La relación entre diabetes y glaucoma ahora se comprende bien y los científicos han demostrado que la diabetes aumenta la incidencia de glaucoma de ángulo abierto [1] en un 36%.

Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 pueden provocar glaucoma de ángulo abierto. Por el contrario, el glaucoma de ángulo cerrado no tiene ninguna relación conocida con la diabetes.

¿La diabetes causa glaucoma?

Sí, la diabetes puede causar glaucoma. Varios estudios [2] han trabajado sobre la relación entre diabetes y glaucoma, y ​​todos coinciden en que la diabetes puede aumentar considerablemente los riesgos de glaucoma de ángulo abierto [3] .

Aún no se comprenden los mecanismos exactos y las formas en que la diabetes puede causar glaucoma. Hay dos teorías sobre el tema.

La primera es que la retinopatía diabética es responsable del mayor riesgo de glaucoma. Al dañar los vasos sanguíneos, la retinopatía puede provocar el crecimiento de vasos sanguíneos anormales en el ojo, lo que puede aumentar la presión ocular y provocar glaucoma.

Según la segunda teoría, el glaucoma puede ser causado directamente por un nivel alto de azúcar en sangre sin un vínculo necesario con la retinopatía diabética. Se cree que los niveles elevados y repetidos de glucosa en sangre aumentan la producción de fibronectina, una glicoproteína adhesiva multifuncional que desempeña un papel crucial en la cicatrización de heridas. La acumulación de fibronectina en el ojo puede bloquear el drenaje natural, lo que provoca la acumulación de líquido y provoca presión ocular y glaucoma.

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¿Cómo evitar que la diabetes afecte tus ojos?

El glaucoma y la retinopatía diabética no son las únicas formas en que la diabetes puede afectar los ojos y la visión. El edema macular, las cataratas y la visión borrosa son otras complicaciones oculares comunes de la diabetes.

Las afecciones oculares como el glaucoma pueden afectar a cualquier persona con diabetes tipo 1 o tipo 2. El factor de riesgo está estrechamente relacionado con niveles elevados de azúcar en sangre repetitivos. Cuanto más tiempo tenga diabetes y menos la controle, más probabilidades tendrá de sufrir problemas oculares.

Afortunadamente, si su nivel de azúcar en sangre está bajo control, sus ojos no deberían verse afectados. Por tanto, la mejor forma de evitar que la diabetes afecte a la visión es controlarla adecuadamente. Mantenga su hemoglobina glucosilada (HbA1c) por debajo del 7%. Haga planes de alimentación nutritivos y saludables y haga ejercicio con regularidad.

Es posible que no notes los primeros signos y síntomas de la enfermedad ocular diabética. Cualquier persona que viva con diabetes mellitus debe someterse a un examen de la vista realizado por un oftalmólogo al menos una vez al año. En los Estados Unidos, la Parte B de Medicare cubre el costo de los exámenes oculares para la retinopatía diabética una vez al año si tiene diabetes.

Si se diagnostican a tiempo, los casos menores de retinopatía diabética o glaucoma pueden tratarse simplemente con un control adecuado de la diabetes. Pero si no se tratan y son propensas a agravarse, estas afecciones pueden requerir tratamientos con láser, cirugía o incluso hacer que usted pierda la vista de forma permanente.

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Fuentes utilizadas para este artículo:

[1] Zhao YX, Chen XW. Diabetes y riesgo de glaucoma: revisión sistemática y metanálisis de estudios de cohortes prospectivos. Int J Oftalmol. 18 de septiembre de 2017; 10 (9): 1430-1435. doi: 10.18240/ijo.2017.09.16. PMID: 28944204; PMCID: PMC5596230. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5596230/

[2] Zhao D, Cho J, Kim MH, Friedman DS, Guallar E. Diabetes, glucosa en ayunas y riesgo de glaucoma: un metanálisis. Oftalmología. Enero de 2015; 122 (1): 72-8. doi: 10.1016/j.ophtha.2014.07.051. Publicación electrónica del 3 de octubre de 2014. PMID: 25283061. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25283061/

[3] Zhou M, Wang W, Huang W, Zhang X. La diabetes mellitus como factor de riesgo para el glaucoma de ángulo abierto: una revisión sistemática y un metanálisis. Más uno. 19 de agosto de 2014;9(8):e102972. doi: 10.1371/journal.pone.0102972. IDPM: 25137059; PMCID: PMC4138056. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4138056/