¿La insulina se puede estropear? ¿Cómo saber y qué hacer si es así?

La mala insulina es algo que preocupa a más de 7 millones de personas sólo en Estados Unidos. Ese es el aprox. número de estadounidenses con diabetes que usan insulina. A cada uno de ellos le preocupa que la insulina pueda estropearse y que él o ella pueda enfermarse o perder medicamentos por valor de cientos de dólares.

La verdad es que la insulina puede estropearse y, a menudo, lo es si no se tiene cuidado. Pero unas cuantas medidas básicas de sentido común son suficientes para mantener su medicamento seguro y eficiente. Profundicemos y respondamos todas sus preguntas.

Artículo relacionado : ¿Realmente es necesario refrigerar la insulina y cómo almacenar correctamente las plumas y los viales?

¿Puede la insulina estropearse?

Sí, la insulina puede estropearse. La insulina a menudo se echa a perder. Es una hormona muy sensible a las condiciones de temperatura. Si no se almacena adecuadamente, si se expone a temperaturas extremas y cambios de temperatura, o si su fecha de vencimiento ha pasado, la insulina se echa a perder.

Nota: todos los tipos y marcas de insulina pueden estropearse. Novolog , Lantus , Humulin, Humalog, Novorapid, FIASP, Novolin, Levemir , Apidra, Tresiba, Basaglar, Toujeo, etc. 

Recomendaciones de almacenamiento de insulina

Las recomendaciones sobre el almacenamiento de insulina son rigurosas pero claras. En general, los viales, plumas o cartuchos de insulina sin abrir deben almacenarse a temperatura de refrigerador (entre 36 °F (2 °C) y 46 °F (8 °C)) hasta la fecha de vencimiento adjunta por el fabricante. Una vez abierta o fuera del refrigerador, la insulina es estable durante aproximadamente un mes a temperatura ambiente, entre 56 °F (13 °C) y 80 °F (26 °C). Si estas reglas de almacenamiento no se siguen correctamente, su insulina puede estropearse.

Relacionado: ¿Cómo almacenar y refrigerar adecuadamente Ozempic en todas las situaciones?

El calor puede hacer que la insulina se eche a perder

El calor es lo que más a menudo hace que la insulina se deteriore. Si se expone a temperaturas superiores a 80 °F (26 °C) durante períodos prolongados, o si se expone a altas temperaturas solo durante unos segundos, su insulina puede estropearse muy rápidamente.

Las temperaturas bajo cero también pueden dañar la insulina.

¡Cuidado también con las bajas temperaturas! La insulina es una proteína disuelta en agua y, al igual que el agua, su punto de congelación es de 32°F (0°C). El proceso de congelación descompone la insulina, que perdería su potencia incluso si se descongelara posteriormente. Para mantener un margen de seguridad, siempre debe asegurarse de que su insulina se mantenga por encima de 36 °F (2 °C).

Relacionado: ¿Se puede congelar la insulina y qué sucede realmente si lo haces?

La insulina tiene dos fechas de caducidad

Es cierto, la insulina tiene dos fechas de vencimiento diferentes que debes tener en cuenta. El impreso en el producto por el fabricante. Y el que llega aproximadamente un mes después de que abriste la insulina por primera vez o la sacaste del refrigerador.

En ambos casos, pasada la fecha de vencimiento, la estabilidad y potencia de su insulina ya no están garantizadas. No te arriesgues. Deséchelo inmediatamente y abra uno nuevo.

Nota: la estabilidad de la insulina una vez abierta o fuera del refrigerador varía ligeramente según la marca que esté usando. Algunas insulinas solo duran 28 días una vez abiertas (Lantus, Novolog, Humalog, Apidra, Basaglar), mientras que otras pueden durar hasta 31 días (Humulin), 42 días (Novolin, Levemir, Toujeo) o incluso 56 días (Tresiba ).

Las fechas de vencimiento de la insulina varían ligeramente según la marca.

¿Se producen lotes malos de insulina?

No debería. En teoría, las medidas de seguridad de los laboratorios son tales que los lotes de insulina defectuosos son extremadamente raros. Todo está planificado y hecho para que la insulina se almacene de forma segura desde el momento en que sale del laboratorio hasta que te la entregan en la farmacia.

Pero errar es humano. Hace unos años, Novo Nordisk tuvo que retirar del mercado lotes defectuosos de soportes para cartuchos de insulina . Si es muy poco probable, también podría ocurrir una ruptura en la cadena de frío y crear un lote de insulina defectuoso. En cualquier caso, siempre inspeccione su nueva pluma, vial o cartuchos de insulina antes de usarlos.

Artículo relacionado : Una guía paso a paso para usar plumas de insulina inyectable.

La exposición a la luz puede dañar tu insulina.

La insulina es una proteína y, como cualquier proteína, su exposición a la luz puede provocar una fotodegradación y hacer que pierda sus propiedades. Por eso la tapa superior del bolígrafo es opaca. Protege el líquido del interior de la luz.

Para proteger su insulina de la luz, mantenga siempre la tapa de la pluma puesta y nunca deje los viales expuestos a la luz solar directa. Eso debería bastar.

La insulina contaminada es de bajo riesgo.

La contaminación biológica de las plumas o viales de insulina es poco común, pero puede ocurrir. Después de usar su pluma inyectable, retire inmediatamente la aguja para que el aire y las bacterias no puedan ingresar al dispositivo y contaminar el líquido. Nunca debes compartir una pluma de insulina con otra persona, incluso si cambias las agujas.

Artículo relacionado : ¿Cómo calcular correctamente la dosis de insulina?

Las burbujas de aire podrían arruinar sus plumas o viales de insulina

Otro escenario es si su pluma o vial de insulina se llena repentinamente de burbujas de aire. La insulina no se ha estropeado, pero en su lugar estaría inyectando aire y el nivel de azúcar en la sangre no bajaría. Esto puede suceder si sus bolígrafos, viales o cartuchos se han sacudido fuertemente o si viaja con ellos en el avión. Mientras esté en el avión , siempre prepare sus plumas después del despegue y el aterrizaje para evacuar las burbujas de aire antes de inyectarlas.

Artículo relacionado : ¡Por qué y cómo preparar la pluma de insulina en cada inyección!

¿Cómo saber si la insulina se ha echado a perder?

¿Sospechas que tu insulina se ha estropeado? Sientes que algo no está bien. Por lo general, puedes saber si tu insulina se ha echado a perder inspeccionándola visualmente. Los niveles altos de azúcar en sangre inexplicables también son una señal de que podrías estar inyectando insulina mala. En cualquier caso, si tienes dudas, prueba nueva insulina sacada de la nevera. 

Artículo relacionado : Insulina clara o turbia: ¡por qué es importante!

La inspección visual puede indicar si la insulina se ha echado a perder

La mayoría de las insulinas son medicamentos líquidos similares al agua, transparentes e incoloros. Una inspección visual generalmente le permite saber si sus plumas, cartuchos o viales de insulina se han estropeado. Si notas un cambio de color, si se ve turbio o si encuentras grumos, hilos o escarcha en su interior, se ha echado a perder. Deséchelo inmediatamente. No use insulina que no parezca adecuada.

Nota: Novolin N, Humulin N, Insulatard y otras son insulinas del tipo NPH (Neutral Protamine Hagedorn). Están naturalmente turbios. Sin embargo, si ve grumos en el fondo de la botella, una capa blanca o glaseado en el interior, es una señal de que se ha echado a perder y no debe usarlo.

Los niveles altos de azúcar en sangre inexplicables son señales de que su insulina podría ser mala

Otra señal de que su insulina podría haber fallado es si experimenta niveles de azúcar en sangre inusualmente altos e inexplicables. Inyectar insulina mala que ha perdido la totalidad de su potencia es como inyectar agua: es inútil y no bajará los niveles de glucosa en sangre.

Los niveles altos de azúcar inusuales e inexplicables siempre deberían alertarlo para que inspeccione la insulina que usa. Si puede, saque una pluma o un vial nuevo de su refrigerador para la siguiente inyección. Si sus niveles de azúcar vuelven a la normalidad, puede concluir que la insulina anterior era mala y desecharla. Si sus niveles de azúcar en sangre no han vuelto a los niveles normales, llame a su médico para pedirle consejo. No permanezcas con niveles altos de azúcar en sangre por mucho tiempo, es peligroso.

Artículo relacionado : ¿Cuánto tiempo puede pasar un diabético sin insulina?

¿Cómo evitar que tu insulina se eche a perder?

Afortunadamente, existen muchas medidas de sentido común que puede tomar para proteger sus costosos medicamentos y evitar que su insulina se eche a perder. Después de todo, no hay nada más exasperante que perder cientos de dólares en medicamentos por culpa propia. Esto es lo que puedes hacer:

Artículo relacionado : ¿Cómo mantener fresca la insulina mientras viaja?

Siga concienzudamente las instrucciones de almacenamiento de insulina.

Como hemos visto anteriormente, las instrucciones para almacenar insulina son bastante rigurosas, pero absolutamente necesarias. Recuerde que sus plumas, viales o cartuchos de insulina deben conservarse en el refrigerador, entre 36 °F (2 °C) y 46 °F (8 °C) hasta que los abra por primera vez. Una vez abiertos, duran aproximadamente un mes a temperatura ambiente, entre 56 °F (13 °C) y 80 °F (26 °C).

Mientras esté en el refrigerador, asegúrese de que su insulina no esté cerca del compartimiento de congelación y que esté a salvo de riesgos de congelación. Nunca deje sus plumas o viales de insulina en el automóvil durante la noche si la temperatura es inferior a 36 °F (2 °C).

Durante ese mes a temperatura ambiente, asegúrese de que su insulina nunca quede expuesta a temperaturas muy altas. No lo dejes en el coche durante un caluroso día de verano. No lo acerques a la estufa o chimenea ni siquiera por unos segundos. Por supuesto, nunca pongas tu insulina en el microondas.

Relacionado: ¿Cómo mantener fría la insulina durante un corte de energía y sin electricidad?

Utilice un enfriador de insulina si es necesario

Si vive o viaja a lugares donde la temperatura exterior supera los 80 °F (26 °C), necesita una solución refrescante para la insulina que usa.

Podrías hacer una hielera con una bolsa de almuerzo aislada y algunos cubitos de hielo. Sin embargo, no es la solución más segura, ya que no tienes medios para verificar la temperatura interior y asegurarte de que tu insulina esté lo suficientemente fría.

La solución más conveniente para los medicamentos sensibles a la temperatura, como la insulina, es conseguir una hielera para medicamentos. En 4AllFamily, hemos pasado los últimos años diseñando las hieleras de viaje ideales para medicamentos y ¡estamos muy orgullosos de lo que obtuvimos!

Nuestras hieleras sin hielo pueden mantener tu insulina fresca en cualquier situación, ya sea que tengas acceso a electricidad o no. Ligeros y portátiles, están aprobados por la TSA para que pueda abordar el avión con sus medicamentos.

Relacionado: Acampar con insulina: suministros para la diabetes, refrigerios y refrigeradores para insulina

Proteja su insulina de la congelación

Por el contrario, suponga que vive o viaja a un destino helado. Necesitaría proteger su insulina para que no se congele o se descompondría y perdería su potencia. Cuando esté afuera, mantenga su insulina en su bolsillo interior. El calor de tu cuerpo debería ser suficiente para evitar que se congele. Por supuesto, nunca dejes tu insulina afuera.

Si usa un refrigerador de insulina para climas cálidos, asegúrese de que tenga seguridad anticongelante. Algunas hieleras que no están diseñadas especialmente para medicamentos pueden alcanzar temperaturas muy bajas que podrían congelar la insulina. Todos los refrigeradores de grado médico de 4AllFamily garantizan que su insulina no se congele.

Relacionado: ¿Se puede congelar la insulina y qué sucede realmente si lo haces?

Utilice un tapón sanitario para sus viales de insulina 

Para evitar la contaminación bacteriana y de polvo de sus viales de insulina, puede utilizar un gorro sanitario. 4AllFamily ha diseñado el único protector de viales de insulina que no solo evita que sus viales se rompan en caso de caída, sino que también protege la superficie de su vial contra el polvo y las bacterias.

Protector de vial de insulina con tapa sanitaria de 4AllFamily

¿Qué hacer si tu insulina se hubiera estropeado?

A pesar de todas las medidas que ha tomado cuidadosamente, su insulina se ha estropeado. No entrar en pánico. A los diabéticos les sucede todos los días. El punto importante es que has notado que tu insulina es mala y has dejado de usarla.

Deseche inmediatamente la insulina defectuosa o caducada.

Lo primero que debe hacer es deshacerse de la insulina defectuosa, de modo que esté seguro de que no utilizará más la pluma o el vial defectuosos. Su insulina vencida o defectuosa aún podría estar biológicamente activa. Para evitar accidentes con niños o mascotas, debes desecharlo adecuadamente.

Los viales de insulina no utilizados deben desecharse en un contenedor para desechos médicos regulados y de riesgo biológico. Las plumas de insulina deben desecharse en contenedores para objetos punzantes junto con las agujas.  

Artículo relacionado : ¿Cómo desechar correctamente las agujas, jeringas, plumas y viales de insulina?

Llame a su fabricante de insulina o farmacéutico

Algunos fabricantes de insulina tienen programas útiles de solución de problemas que podrían reemplazar la insulina defectuosa (dependiendo del motivo por el cual se estropeó). Es el caso, por ejemplo, de Novo Nordisk o Sanofi . Es posible que su farmacéutico también pueda ayudarlo, según sus políticas de reembolso y devolución.

¿Puede la mala insulina enfermarte?

Por último, una pregunta frecuente: ¿puede la insulina mala enfermarte? Si su insulina ya no es "eficiente" y se la inyecta, no debería enfermarlo. Sin embargo, no reducirá el nivel de azúcar en la sangre y corre el riesgo de tener niveles inusualmente altos durante un período prolongado (hiperglucemia), lo que en última instancia podría provocar un coma por cetoacidosis diabética.

Si te inyectas insulina que es mala porque está contaminada, podrías enfermarte. Sin embargo, este escenario es extremadamente raro.

Esperamos que hayas encontrado las respuestas que estabas buscando. Por favor, comparte tus historias y experiencias con nosotros. ¿Alguna vez ha tenido que lidiar con una mala insulina?